Бувши незалежним містом Бруклін був одним з лідерів у столичному регіоні в питанні державної освіти. В ті часи місцеві педагоги були певні того, що державна освіта необхідна для освіченого населення та робочої сили. Відтак в місті, а пізніше й в боро робилось все для того, щоб організувати цей процес на відповідному рівні. Про відкриття в Брукліні середньої школи для хлопчиків читайте на brooklyn1.one
Проєкт і будівництво
У 1885 році на Ностранд-авеню відкрилася перша середня школа в Нью-Йорку — Girls High School. Спочатку планувалося, що в ній будуть навчатись і хлопчики, і дівчатка, але ще до того, як двері школи урочисто відчинилися, виявилося, що будівля замала для обох статей. Тому хлопцям довелося чекати до вересня 1892 року, коли для них буде збудовано хлопчачу школу.
Автором проєкту, так само як і школи для дівчаток, був Джеймс В. Нотон. Він був керуючим будівель Ради освіти міста Брукліну, займаючи цю посаду з 1879 до 1898 року. У той час цей архітектор ірландського походження, який здобув освіту в Cooper Union, був автором понад 100 шкіл, побудованих під час його каденції. Його активність проявилась саме на піку піднесення Брукліну як одного зі швидкозростаючих міст Америки.
До середини 1880-х років архітектурний стиль романського відродження вважався придатним стилем для важливих громадських, комерційних і житлових будівель в Америці.
Цей стиль мав складну масу форм і текстур, високі арки та декоративні елементи, які ідеально підходили для ефектного демонстрування. У 1890-х роках у Брукліні багато закладів були спроєктовані в стилі романського Відродження. Але ця Середня школа для хлопчиків перевищила їх усі.
Нотон спроєктував величезну школу, яка займала половину міського кварталу, виходячи аж на три вулиці. Зі сторони авеню Марсі можна було споглядати масиви, вежі, фронтони, мансардні вікна та теракотове оздоблення, яке окреслювало аркові вікна та двері.
Заклад з високими академічними стандартами
Класична романська вежа Відродження з конічним дахом поєднувалася, з правого боку, з високою, майже делікатною квадратною вежею, яка була водночас абсолютно невідповідною та ідеальною. Ліву вежу та стіни прикрашали різьблені портрети учнівських облич. Вони виглядали дуже молодими.
Бічні частини будівлі – це ще один урок архітектури: з фронтонами, рядом мансардних вікон майже на кожному поверсі, вкритому теракотою.
Як і середня школа для дівчат, школа для хлопчиків була державною.Тут мали навчатися найкращі учні, а тому ще до відкриття, всі місця в закладі були зайняти. Це призвело до негайних планів розширення закладу.
У середині XX століття школа стала рідним домом для синів єврейських іммігрантів. Це була одна з найвідоміших середніх шкіл міста з дуже високими академічними стандартами. Працювати тут викладачем було мрією будь-якого вчителя Нью-Йорка. Серед відомих випускників школи Норман Мейлер, Айзек Азімов, Аарон Копленд, Мен Рей, Норман Ллойд, Вільям Левітт, архітектор Морріс Лапідус і великий джазмен Макс Роуч. Тут також навчалися професійні спортсмени Ленні Вілкінс, Томмі Девіс, Конні Гокінс і Сі Грін. Шкільні спортивні програми викликали заздрість у будь-якої середньої школи.
На жаль, ніщо хороше не триває вічно. У 1960-х роках школа була описана в статті «New York Times» як «похмура вікторіанська будівля». В 1975 році правління вирішило приєднати Середню школу для хлопчиків до Школи для дівчат, щоб створити середовище для студентів і витратити трохи грошей. Зовсім нову школу збудували на Фултон-стріт та Ютіка-авеню.
Школа-пам’ятка
Обидві початкові середні школи залишились порожніми. Через якийсь час в Школі для дівчат дорослі почали здобувати середню освіту. Приміщення віддали під Школу безперервної освіти для дорослих. А школа для хлопців якийсь час стояла порожньою, аж поки, на щастя, була визнана як окрема пам’ятка архітектури. Комісія зі збереження визначних пам’яток Нью-Йорка в 1975 році відзначила Boys High, як одну з найкращих будівель у стилі романського Відродження в місті. Вона була внесена до Національного реєстру історичних місць 25 лютого 1982 року.
Таким чином будівля, яка була збудована в стилі романського відродження й вважається однією з найкращих робіт Джеймса В. Нотона була врятована від руйнування. Впродовж 15 років тут розміщувались курси реабілітації для важких підлітків.
Приміщення потребувало реставрації. Нарешті, значною мірою завдяки громадським активістам та педагогам, було знайдено гроші на реконструкцію школи як всередині, так і зовні.
Відтепер Середня школа для хлопчиків виглядає так само вишукано, як і раніше, а в її класних кімнатах розташовано щонайменше три чартерні школи та інші освітні програми.
У 2013 році задню частину будівлі та прилеглий квартал було обрано декораціями для драми Cinemax «The Knick» із Клайвом Оуеном у головній ролі. Школу для хлопчиків було перетворено на лікарню Нікербокер, вигаданий заклад кінця ХІХ століття. По завершенню знімання вказівники на новоявленій лікарні та інші зміни у вуличному ландшафті, зроблені для фільмування, залишались на місці ще дуже довго.