Перш ніж у Брукліні з’явились середні школи, у місті були гімназії. Центральна гімназія, була відкрита в 1878 році. Пізніше вона стала відомою як Центральна школа. Першим директором Центральної гімназії був доктор Роберт Ф. Лейтон. Вона була розташована на розі вулиць Корт і Лівінгстон у самому центрі Брукліну. Цей навчальний заклад було організовано для учнів, які закінчили гімназію і хотіли здобути вищу освіту. На першому поверсі були невеликі магазини, а на верхньому — чотирнадцять класних кімнат. Незабаром школа була переповнена учнями й роками мешканці Брукліну наполягали на будівництві кращої й більш масштабної державної одиниці середньої освіти. У 1886 році вони нарешті здійснили своє бажання, коли відкрили жіночу середню школу. Більш докладно про історію її створення, будівництва та роботу читайте на brooklyn1.one
Архітектор Джеймс В. Нотон
Навряд чи багато мешканців Брукліну знають або хоча б чули про Джеймса В. Нотона. Та цілком ймовірно, що кожен день бруклінці проходять повз одну з його чудових будівель. Нотон був ірландським іммігрантом, який переїхав до Брукліну, коли йому було вісім років. Він став архітектором після навчання в Мілуокі у віці п’ятнадцяти років, а після повернення до Нью-Йорка навчався в Cooper Union. У 1879 році Джеймс В. Нотон став інспектором будівель Бруклінської ради освіти та спроєктував понад сто будівель, у тому числі Першу жіночу середню школу Брукліну. Будівлю вважають «шедевром» вікторіанської готики, що поєднує в собі стилі епохи Відродження і французької Другої імперії. Вплив Другої імперії помітний у мансардному даху, готичний вплив у стрілчастих аркових вікнах. У двох окремих крилах, є два павільйони, побудовані навколо центрального входу, який підіймається у дзвіницю.
Школа була розташована за адресою Nostrand Avenue, 475. Слід зауважити, що ця жіноча середня школа є найстарішою збереженою будівлею серед таких навчальних закладів. Вона була спроєктована як середня школа в Нью-Йорку. Такий цікавий факт, спроєктована вищезгаданим Джеймсом В. Нотоном, жіноча школа мала стати новою Центральною середньою школою для хлопчиків і дівчаток, але учнів виявилося забагато. Тому чиновники вирішили, що школу відвідуватимуть лише дівчата, і негайно перейменували будівлю в Середню школу для дівчат. Хлопцям довелося чекати ще кілька років, поки побудують другу школу, вже для них.
Ні гуртків, ні ігор, ні танців
У перші дні роботи жіночої середньої школи тут не було ні гуртків, ні ігор чи танців. Відомо про такий випадок, що коли двох дівчаток спіймали за вальсом у підвалі, то їх ледве не вигнали зі школи. Лише в 1902 році школа запровадила гуртки для своїх учениць. Окрім суворого правила «без розваг», дівчаткам не дозволяли читати художню літературу під час шкільних днів, а також не дозволяли виписувати книжки з бібліотеки. Також заборонялося розмовляти після входу в будівлю, особливо в коридорах і аудиторіях. Однак їм дозволялося говорити під час перерви та обіду. Зайве говорити, що це різкий контраст із сучасними школами.
Середня школа для хлопчиків, розташована за адресою Марсі-авеню, 832, була відкрита 1 листопада 1891 року. Будівля з гігантськими червоними стінами та високими вежами більше схожа на замок, ніж на школу.
Так от, навесні 1896 року ці дві середні школи, для дівчат і хлопчиків, сколихнув скандал. На розі Ностранд-авеню група дівчат із середньої школи розмовляла з кількома хлопцями зі школи для хлопчиків. Але ж добре відомо, що на зламі ХІХ та XX століть дівчата та хлопці не могли вільно розмовляти на вулиці один з одним, щоб не викликати пересуди в оточуючих. Так сталося, що директор Келвін Паттерсон підслухав «некоректні розмови» між своїми ученицями та хлопцями. Він був настільки засмучений такою поведінкою підопічних, що покарав усю школу.
Об’єднання двох шкіл
Директор Паттерсон замкнув усі двері, наказав дівчатам обідати на території школи та нікого не випускав із кампусу без письмового дозволу. Крім того, усім 1500 дівчатам було наказано «ніколи не фліртувати з хлопцями», все це було потрібно для того, на думку керівника, щоб мати «більш гідне майбутнє». Після цього інциденту газета «The Times» написала статтю під назвою «Бруклінські школярки розлючені: їм, як кажуть, заборонили фліртувати». Після публікації директор Паттерсон не розгубився, він надав пояснення виданню «The Times». Зокрема він сказав, що двері були замкнені, щоб захистити дівчат від тролейбусів, що мчать по вулицях і щоб злодії не проникли в гардероб.
Дівчача середня школа видала останні 150 дипломів 25 червня 1964 року. Рада освіти восени 1974 року вирішила об’єднати дівчачу та хлопчачу школи в одну, прийнявши першу групу дівчат до середньої школи для хлопчиків. Нова будівля середньої школи для хлопчиків і дівчаток була відкрита в лютому 1976 року на Фултон-стріт, 1700. Нині знаменита середня школа для хлопчиків є домом для середньої школи Brooklyn Academy, а знаменита середня школа для дівчаток є школою безперервної освіти для дорослих. Серед відомих випускників обох шкіл — Лена Хорн, Ліліан Ташман, Флоренс Елдрідж, Айзек Азімов, Норман Мейлер, Алан Кінг і Ширлі Чізолм.