Чарльз Вільям Бі — американський натураліст, орнітолог, морський біолог, ентомолог, дослідник і письменник. Він запам’ятався своїми численними експедиціями, які він проводив для Нью-Йоркського зоологічного товариства, його глибокими зануреннями в Батисферу та його плідними науковими роботами для академічної та масової аудиторії. Докладніше про життя та роботу дослідника читайте на brooklyn1.one
Дитинство та навчання в школі
Чарльз Вільям Бібі народився в Брукліні, що в Нью-Йорку, у сім’ї директора газети Чарльза Бібі. Хоча деякі джерела описують його як єдину дитину, у нього був молодший брат, на ім’я Джон, який помер у дитинстві. На початку його життя родина переїхала до Іст-Оранджа, що в Нью-Джерсі, де він почав захоплюватися природним світом і виявив схильність записувати все, що бачив. Американський музей природної історії, який відкрився в рік народження Бібі, сприяв любові Бібі до природи та мав на нього неабиякий вплив. У вересні 1891 року Бібі почав відвідувати середню школу East Orange High School. У старших шкільних класах Бібі зацікавився колекціонуванням тварин, особливо після того, як отримав свою першу зброю у віці шістнадцяти років і навчився таксидермії. Перша стаття Бібі була опублікована, коли він ще навчався в середній школі/ Це був опис птаха під назвою коричневий повзун. Стаття з’явилася в січневому номері журналу «The Harper’s Young People» за 1895 рік. У 1896 році Бібі прийняли на навчання до Колумбійського університету. У листопаді 1897 року Френк Чепмен спонсорував Бі, щоб він став асоційованим членом Американської спілки орнітологів, а наступного місяця він вже прочитав свою першу професійну лекцію з орнітології в товаристві під назвою Культурний клуб дядька Кларенса Бергена Пойнта. У 1899 році, хоча він закінчив усі необхідні курси для отримання наукового ступеня в Колумбійському університеті, крім математики, він вирішив відмовитися від навчання на користь запрошення Осборна працювати в Нью-Йоркському зоологічному парку. Кілька факторів сприяли цьому рішенню, включно з хвилюванням від того, що стане частиною зоопарку, і відчуттям того, що його навчання надто сильно обтяжує фінанси його сім’ї.
Одруження з Блер Найлз
Осборн призначив Бібі на посаду помічника куратора орнітології. Одним з його головних завдань було розведення та вирощування птахів у зоопарку для підтримки їх популяції. Бібі надавав великого значення тому, щоб птахам було надано якомога більше місця і запропонував побудувати «летючу клітку» розміром з футбольне поле. Врешті-решт її було побудовано, хоча розмір був майже вдвічі менший, ніж він просив. Хоча цю летючу клітку критикували як засновану на неточному розумінні потреб птахів, вона, зрештою, виявилася дуже успішною. 6 серпня 1902 року Бібі одружився з Мері Блер Райс, більш відомою під псевдонімом Блер Найлз. Блер згодом супроводжувала Бібі в кількох його експедиціях.
У грудні 1903 року, щоб запобігти черговому нападу хвороби горла Бібі їде в експедицію до Мексики, яка тривала до квітня наступного року. Оскільки на той момент Мексика все ще була в основному нестабільною, вони з Блер подорожували верхи на конях і жили переважно в наметах, і обидва носили револьвери для самозахисту. Метою експедиції було виявлення, ідентифікація та збір мексиканських птахів, її також описують як черговий медовий місяць між ним і Блер. Перша книга Бібі під назвою «Двоє любителів птахів у Мексиці» була розповіддю про цю експедицію. Останній розділ був написаний Блер і був поясненням того, як спланувати та провести відпустку в пустелі. Книга була прийнята з ентузіазмом.
Документування фазанів
У грудні 1909 року бізнесмен і філантроп Ентоні Р. Кузер запропонував зоопарку дозволити Бібі вирушити в навколосвітню подорож, щоб задокументувати фазанів світу. Фінансування подорожі Кузер брав на себе. Врешті-решт зоопарк прийняв рішення на користь Кузера, частково через те, що наукові статті, створені під час поїздки Бібі до Гвіани, сприяли репутації зоопарку. Бібі та Блер вирушили до своєї експедиції в супроводі Роберта Брюса Хорсфолла, завдання якого полягало б у тому, щоб надати ілюстрації птахів для книги, яка, як всі сподівалися, стане результатом цієї експедиції. До кінця 1914 року монографія Бібі про фазанів була завершена в рукописі, але через Першу світову війну видання книги затрималось на чотири роки.
В 1915 році, щоб зловити більше птахів для зоопарку Бібі здійснив експедицію до Бразилії. Під час цієї експедиції він був вражений виявленням тієї кількості та різноманітності організмів, що живуть під одним деревом, і запровадив метод вивчення невеликої ділянки дикої природи протягом тривалого проміжку часу. Ця експедиція ознаменувала початок переходу Бібі від орнітології до вивчення тропічних екосистем.
Вільям Бібі помер від пневмонії в Сімлі 4 червня 1962 року. Згідно з його бажанням, він був похований на кладовищі Мукурапо в Порт-оф-Спейн. При цьому меморіальні служби відбулися, як в Тринідаді й Тобаго, так і в Нью-Йорку, щоб друзі Бібі з обох частин світу могли бути на них присутніми.