Раньше банки строились не только с целью экономической выгоды — они проектировались как соборы для торговли, передавая силу и безопасность через свою величественную архитектуру. Не только высокие колонны и массивные двери из литой бронзы делали банки Бруклина прошлых лет характерными. К этому подключались крошечные завершающие штрихи, вырезанные на колоннах и экстерьерах. К примеру, изображались белки, которые запасают орехи на зиму — аналогия очень прозрачна. Современные мрачные здания с бежевыми и стеклянными стенами и подвесным потолком мало напоминают царственные здания начала XX века, которые раньше называли домом наших денег. Об истории одного из старейших и величайших банков Бруклина — Kings County Savings Bank, читайте на brooklyn1.one
Архитектура Второй французской империи
Kings County Savings Bank — бывшее здание банка на Бродвее, 135 в районе Уильямсбург в Бруклине, что в Нью-Йорке, является примером архитектуры Второй французской империи. Строительство началось в 1860 году по проекту Уильяма Х. Уиллкокса из Бруклина. Он трудился в партнерстве с выдающимся нью-йоркским архитектором Гамалиэлем Кингом, работая вместе под названием King & Wilcox. К слову его компания занималась банками непрерывно, вплоть до 1990-х годов. Этим же зданием, начиная с 1996 года управляет Художественный и исторический центр Уильямсбурга.
Здание Сбербанка округа Кингс было построено между 1860 и 1867 годами. Его внешние размеры составляли 43,5 на 81 футов или 13,3 на 24,7 м. Построено оно было из дорчестерского песчаника. В высоту банк поднялся на три главных этажа, на каждом из которых есть одна большая комната. На первом и втором этажах главные комнаты содержат шесть высоких коринфских колонн, вылитых из чугуна, а третий этаж полностью открыт. На первом этаже сохранились массивные газовые люстры и нарядно резные изделия из дерева.
Несмотря на то, что дизайнер здания банка, партнер Кинга, Уильям Х. Уиллкокс, относительно неизвестен как архитектор, здание является прекрасным образцом стиля Второй французской империи. Например, особенностью этого стиля является то, что здание демонстрирует характерную мансардную крышу, которая скрывает мансарду четвертого этажа.
Самая высокая точка Уильямсбурга
В середине 1920-х годов руководители Уильямсбургского сберегательного банка решили построить новую штаб-квартиру и построили небоскреб, вблизи центра Бруклина. Когда здание было открыто 1 апреля 1929 года, банк занял самые нижние этажи, а остальные были арендованы под офисы. К концу XX века кабинеты стоматологов занимали большую часть здания. Комиссия по сохранению достопримечательностей Нью-Йорка определила экстерьер башни достопримечательностью города в 1977 году и определила таковыми некоторые внутренние помещения в 1996 году. Через несколько слияний Уильямсбургский сберегательный банк стал частью HSBC Bank USA, который продал здание в 2004 году. Верхние этажи здания были переоборудованы под роскошные кондоминиумы с 2005 по 2007 год, в то время как банковский зал стал местом проведения мероприятий.
А что же первое здание? К 1900 году, во время строительства Уильямсбургского моста, здешние окрестности изменились, старое здание Банка уже воспринималось как икона «старого Уильямсбурга». Он остается одним из важнейших исторических памятников этого модного бруклинского района, и был признан Комиссией по сохранению достопримечательностей Нью-Йорка в 1966 году, будучи седьмым зданием, получившим такую награду. Кроме того, здание банка было внесено в Национальный реестр исторических мест в 1980 году.
Художественно-исторический центр
Как можно видеть, банк округа Кингс является выдающимся примером архитектуры Второй Французской империи. Об этом говорит и демонстрирует богатство орнаментов и разнообразных архитектурных элементов. Сберегательный банк округа Кингс представляет период чрезмерной показательности, когда еще не считалось вульгарным, по крайней мере, людьми у власти, открыто хвастаться своим богатством. По масштабу и общему характеру, внешне нет ничего такого, что отличало бы «Kings County Savings Bank» от особняка миллионеров. Здание оставалось в непрерывной собственности и пользовании банка более века. А в 1980-х годах прошлого века, оно перестало использоваться как банк.
Сейчас в здании размещен Художественно-исторический центр Уильямсбурга. Это некоммерческая художественная организация, основанная художницей Юко Нии в октябре 1996 года. Центр представляет художественные выставки, спектакли и другие культурные мероприятия. А также здесь проходят лекции, семинары и образовательные программы как местных, так и международных художников. Он также хранит и демонстрирует историческое искусство и артефакты.
31 июля 2008 года Джон Б. Менбек, официальный историк Бруклина с 1993 по 2002 год, написал в статье в «The Brooklyn Eagle», что искусство в Уильямсбурге достигло больших успехов. На самом деле весь Уильямсбург прогрессировал, несомненно. Все это произошло из-за художников, которые облюбовали это место. Что же касается Художественно-исторического центра Уильямсбурга, то ныне он работает именно в бывшем здании Сберегательного банка округа Кингс. А потому, совсем неудивительно, что именно фонд Юко Нии получил вливание от города в размере 500 тыс. долларов США.