Элизабет Мур, дочь состоятельного хлопкового брокера Джорджа Эдварда Мура, была известной личностью на US Nationals. С 1892 по 1905 год она участвовала в восьми национальных одиночных финалах чемпионата США, выиграв четыре титула. К этим успехам она добавила два национальных чемпионата США в парном женском разряде, в 1896 и 1903 годах, два дополнительных трофея в смешанном парном разряде в 1902 и 1904. Ее восемь походов в финалы одиночного разряда были рекордом США, пока его не побила легендарная Молла Мэлори. Более подробно о жизни и спортивных достижениях уроженки Бруклина на теннисных площадках начала XX века читайте на brooklyn1.one.
Теннис и белая пони
Элизабет Мур родилась в Бруклине 5 марта 1876 года. Учитывая финансовое положение ее отца хлопкового брокера Джорджа Эдварда Мура, ее мамой была Сара З. Орр, у нее было очень комфортное детство в Риджвуде. Следовательно, одним из ее развлечений, кроме тенниса, конечно, был белый пони, на котором она каталась по тропинкам в Уиллидже. Она также была большой частью местной светской жизни, поскольку популярность ее семьи побудила девушку посещать чрезвычайно роскошные благотворительные мероприятия, свадьбы и празднования дней рождения, которые проводили другие состоятельные семьи.
Теннис появился в жизни Мур, когда ей было 12 лет. Дело в том, что ее отец был президентом теннисного клуба Ho-Ho-Kus Valley, а потому поощрял девочку играть и соревноваться с ровесницами. И Элизабет играла, причем довольно неплохо. Она выиграла чемпионат клуба среди женщин в одиночном разряде в 1890 году. На тот момент ей было 14 лет. А уже на следующий год начала участвовать в более значимых турнирах, выйдя за пределы Нью-Джерси.
В возрасте 16 лет в 1892 году Мур начала свой путь к вершинам американского тенниса, став самой молодой женщиной, которая дошла до финала Национального чемпионата Соединенных Штатов в Филадельфии. Несмотря на то, что в том году она проиграла в пяти сетах ирландке Мейбл Кэхилл, ее достижение, как самой молодой финалистки этих соревнований, еще долго держалось среди рекордов. Лишь в 1978 году Пэм Шрайвер тоже дошла до финала, будучи на месяц моложе Мур.
Движение к теннисным вершинам
Несмотря на эти достижения, стиль игры Мур был далёк от идеала, от чистой силы, скорости и агрессии, которые можно увидеть в манере игры таких теннисисток, как Коко Гауф или Ига Свёнтек. Она доминировала в то время, когда темп игры был довольно медленным, что напоминало неторопливую игру в бадминтон или пиклбол. Согласно ее профилю в Международном зале теннисной славы, Мур не обладала ни сильным ударом, ни была особенно быстрой на корте, играя в медленном темпе и используя предсказуемость, точность и рассудительность в своих ударах.
Ее форхенд и бэкхенд не отличались друг от друга, и часто она играла и правой, и левой рукой, хотя, соревнуясь на турнирах, предпочитала играть как правша. Интересно, что спортсменка чередовала выступления в финале и чемпионате, ни разу не выиграв дважды подряд. В своем первом финале в 1892 году Мэйбл Кэхилл победила ее в пяти сетах. К слову это был первый пяти сетовый матч, который играли женщины. В течение следующих десяти лет все соперницы Элизабет Мур были американками, и модель проигрыша в финале и победы в чемпионате следующего года продолжилась.
Она обменялась победами и поражениями против Джульетт Аткинсон, получив свой первый титул в 1896 году, но затем проиграла той же Аткинсон в следующем году в пяти сетах. Эта тенденция сохранилась и против Марион Джонс в 1902 и 1903 годах. К слову долголетие Мур между финалами, а именно от 1892 до 1905 годов тоже является рекордом США, в конце XIX и в начале XX веков немного женщин игроков достигали такого успеха как она.
Четырехкратная чемпионка США
Однако чтобы там не говорили, Элизабет «Бесси» Холмс Мур была первой теннисисткой, которая четыре раза выигрывала чемпионат Соединенных Штатов по теннису среди женщин в одиночном разряде, в 1896, 1901, 1903 и 1905 годах. Всего лишь четверо игроков в истории тенниса превзошли этот показатель. Профессиональные успехи Мур привели к тому, что в 1971 году ее посмертно избрали в Национальный зал славы лаун-тенниса. В скрижалях этой уважаемой организации она описана как маленькая девочка из Нью-Джерси, 16-летняя Бесси Мур из Риджвуда, которая была новичком на национальных соревнованиях по теннису на газоне в 1892 году.
Она поразила ежегодный июньский женский турнир в Филадельфии и удивила зрителей, когда победила многих опытных теннисисток. Но уроженка Бруклина побеждала не только в одиночных соревнованиях. Она выигрывала чемпионат США в парном разряде 1896 года с Джульетт Аткинсон, корону 1903 года с Кэрри Б. Нили и смешанный парный разряд США 1902 и 1904 годов, оба с Уайли Кэмероном Грантом. В 1907 году, будучи уже опытной спортсменкой, Мур выиграла первый чемпионат США в одиночном разряде среди женщин в помещении и первый титул США в парном разряде с Хеленой Хеллвиг Пауч в 1908 году. Элизабет стала первой выдающейся американской теннисисткой, которая выступала за границей, играя на чемпионате Ирландии в Дублине в 1898 году.
Элизабет Мур также, возможно, не намеренно, но стала ответственной за изменение формата матчей женского профессионального тенниса. В процессе победы в своем втором национальном чемпионате США в 1901 году Элизабет сыграла два изнурительных матча по пять сетов один за другим в течение двух дней подряд, чтобы выиграть титул. В статье Kansas City Star того года, освещавшей финальный матч турнира, было отмечено, что погода была чрезвычайно жаркой, и оба игрока были истощены, когда матч закончился, а ее соперница Мэрион Джонс, казалось, вот-вот потеряет сознание.
В ответ на такой подвиг и на гнев многих женщин в теннисе, включая Мур, Национальная ассоциация лаун-тенниса США, возглавляемая исключительно мужчинами, изменила формат женской игры, сократив продолжительность матча с формата лучших из пяти, соответствовавший мужскому, до формата лучших из трех, который до сих пор используется в женском профессиональном теннисе.
Турнир имени Элизабет Мур
Мур играла на небольших турнирах до 40 лет и умерла от застойной сердечной недостаточности в возрасте 82 лет 22 января 1959 года в городе Старк, штат Флорида. Смерть женщины, чьи большие достижения послужили толчком в развитии женского тенниса, наступила за девять лет до начала «открытой эры» тениса. Когда крупные теннисные турниры Большого шлема, такие как Ролан Гаррос и Уимблдон, позволили профессионалам соревноваться, и за 14 лет до создания Женской теннисной ассоциации — организации, ответственной за развитие женского тенниса и обеспечение равных призовых для мужчин и женщин в турнирах.
Таким образом, хоть и с опозданием, но Международный зал теннисной славы в Ньюпорте, штат Род-Айленд, приняв ее посмертно в 1971 году, закрепил наследие Элизабет «Бесси» Мур для многих поколений теннисистов и энтузиастов этого вида спорта.
Ныне в городе Сарасота, что в штате Флорида, начиная с 2009 года, проводится профессиональный мужской теннисный турнир. Матчи проходят в теннисном центре Payne Park. Они включают, как одиночные, так и парные соревнования. Сюда приезжают игроки со всего мира, которые стремятся заработать ценные рейтинговые очки и не плохие призовые деньги. В дополнение к турниру, здесь проходит благотворительный аукцион, который приносит пользу клубам мальчиков и девочек округов Сарасота и Де Сото. И очень красноречиво, что этот турнир носит имя Элизабет Мур — Elizabeth Moore Sarasota Open.
Источники: