В середине 1800-х годов в Нью-Йорке, как и в Бруклине, были серьезные проблемы с запахом из-за плохой санитарии. В те времена, к примеру, люди говорили, что запах Манхэттена чувствовался за 3 мили. Доходило до того, что наличие живых цветов в домах стало необходимостью. Так маскировали запах вонючих улиц, то же самое происходило в ресторанах, где цветы использовали, чтобы замаскировать запах тела своих клиентов из-за отсутствия надлежащей гигиены, ставя их на столиках. О решении проблем с гигиеной и появление в Бруклине первых общественных бань читайте на brooklyn1.one
Подкомитет по вопросам ванн и туалетов
Еще одной причиной появления общественных бань в Нью-Йорке было то, что в многоквартирных домах часто не было водопровода или вода поступала из ржавых труб. Первая такая баня была открыта на улице Мотт в 1851 году. Сначала, начиная с 1870-х годов, открывались временные бани, которые работали только летом. В 1880-х годах город открыл уже круглогодичные общественные бани, чтобы поддерживать чистоту и уменьшить вспышки заболеваний. Прогрессивные реформаторы того времени имели целью повысить социальный статус бедных. Ассоциация улучшения положения бедных рекомендовала строить бани в стиле древнеримской архитектуры.
В 1895 году мэр Нью-Йорка Уильям Стронг уполномочил создать подкомитет по вопросам ванн и туалетов. В том же году штат Нью-Йорк принял правила, требующие создания общественных бань в городах первого и второго класса.
Поэтому в Бруклине появилась целая сеть общественных бань. Общественная баня № 7 была последней из семи, построенных в боро. Здания еще двух в Бруклине сохранились до сих пор. Одна на 1752 Pitkin Ave., была закрыта в 1960 году, вторая на Cowood Gliders на Huron St. Эта закрыта в 1949 году. Когда в 1910 году общественная баня № 7 открылась, она была самой большой и самой роскошной из семи других. Здание спроектировал Раймонд Ф. Альмирал. Это был известный бруклинский архитектор, который спроектировал четыре здания библиотеки Карнеги в Бруклине.
Общественная баня № 7
Общественная баня № 7 имела отдельные входы для мужчин и женщин. Над дверью до сих пор можно увидеть надписи «Мужчины» и «Женщины». Снаружи здание украшено терракотовыми дельфинами, урнами и Тритоном, отцом бога моря Посейдона. Внутри был бассейн и прачечные в подвале. Атриум на первом этаже выходил к бассейну. Вокруг кабинок на первом этаже были комнаты ожидания для мужчин и женщин. Также на главном этаже был 41 душ для мужчин, 30 душей для женщин и 9 ванн. Расположение общественной бани № 7 было выбрано неслучайно. Она размещалась вблизи многоквартирных домов района Гованус, где проживало много фабричных и доковых рабочих с семьями. На строительство ушло четыре года. Законы о многоквартирных домах были приняты, когда это здание еще строилось, и требовали установки ванных комнат в каждой новой квартире.
Позже федеральный рабочий проект эпохи депрессии, Works Progress Administration, был направлен на завершение ремонта общественных бань в Бруклине. Первоначальные кабинки из мыльного камня заменили на мраморные ограждения, положили нескользкую керамическую плитку на полу, построили терракотовые и блочные перегородки, стеллажи и гранитные лестницы.
Общественная баня № 7 была закрыта в 1937 году. Некоторые бани позже были преобразованы в общественные бассейны, такие как здание общественной бани Ассер Леви в заливе Кипс, которое сейчас является частью центра отдыха Ассер Леви. Бруклинский лицей, который занимал здание с 1990-х до 2012 года, давал и принимал здесь концерты и театральные представления, также в помещении работало кафе. Здание было продано с аукциона в феврале 2013 года.
Последняя общественная баня Бруклина
Еще одна общественная баня в Бруклине на улице Гурон была построена в 1903 году и открылась в 1904, в рамках движения общественных бань Нью-Йорка. Арендодатели не спешили выполнять законы о многоквартирных домах, принятые в 1901 году, которые требовали, чтобы в новых квартирах была сантехника и отдельные ванные комнаты.
Спроектирована она была архитектором Луисом А. Воссом. Находилась на улице Гурон, 139, обслуживала общину бруклинского района Гринпойнт в течение пятидесяти шести лет. В любой день посещаемость бани достигала тысячи и более человек. Заведение имело паровое отопление и содержало в общей сложности восемьдесят семь душевых кабин и две ванны с отдельными входами для мужчин и женщин, расположенными с обеих сторон здания.
В середине и в конце 1950-х годов в закон штата об обязательном обслуживании общественных бань были внесены определенные изменения, которые были связаны с объективным положением вещей относительно бань. Дело в том, что внутренняя сантехника уже не была чем-то странным и редким в квартирах бруклинцев, она стала привычным явлением в жилых помещениях, горшки с водой ушли в небытие. В результате сокращения городского бюджета и уменьшения интереса, общественные бани начали потихоньку закрываться. Не обошла эта участь и общественную баню на улице Гурон. Она официально закрыла свои двери 12 декабря 1960 года, будучи последней общественной баней в Бруклине, построенной в рамках этого движения.